A sigla FTP vem de File Transfer Protocol (Protocolo de Transferência de Arquivos) e é um programa que permite a transferência de dados entre dois micros. A maioria dos programas clientes de FTP oferece uma interface semelhante à do Explorer do Windows, ou seja, abre-se duas janelas, uma em seu micro e a outra em seu servidor. Daí é só arrastar e soltar para enviar ou receber arquivos.

Existem vários programas deste tipo, dos quais podemos destacar o SmartFTP, LeechFTP, CuteFTP, WS_FTP e o Filezilla. Para acessar seu site utilizando estes programas, será nescessário conhecer o endereço de FTP, seu login e senha de acesso. Os browsers mais modernos também podem trabalhar como clientes de FTP. As dicas abaixo são para configuração utilizando o WS_FTP:

Ao utilizar o WS_FTP pela primeira vez, o programa automaticamente abrirá o Connection Wizard ou você pode acessar essa opção em TOOLS > SITE MANAGER > CREATE SITE. Digite o nome do seu site e clique em Next:

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A próxima tela vai pedir o endereço do servidor de FTP.

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Digite aqui seu nome de usuário e sua senha para acesso ao servidor de FTP:

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Escolha o tipo de conexão. O padrão é FTP.

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A última etapa pede que se verifique os dados cadastrados. Se notar algum erro, pode-se retornar usando o botão Back. Estando tudo certo, mantenha a janela Connect to this Site clicada e dê Finish.

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ALGUMAS DICAS

Embora tenha o preço salgado (em torno de 50 dólares), o WS_FTP Professional 2006 possui algumas características interessantes. Uma delas é a possibilidade de se conectar em vários servidores ao mesmo tempo, possibilitando que se navegue entre vários sites ou diretórios utilizando abas:

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Na guia OPTIONS > GENERAL - Você pode definir qual programa será usado para visualizar textos (Text viewer). O padrão é o NotePad.
A opção Allow deletion of non-empty folders, define se o programa poderá apagar pastas que não estão vazias.
A opção Allow files and folders to be moved define se o programa tem permissão para mover arquivos e pastas.
Alguns programas de FTP não mostram arquivos sem extensão no servidor por uma questão de segurança. No WS_FTP, a dica para visualizar estes arquivos é abrir o Site Manager - TOOLS > SITE MANAGER - selecionar o nome de seu site, clicar em - EDIT > STARTUP - e no campo Remote File Mask, digitar -a conforme na imagem abaixo:

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O WS_FTP também permite que se mova arquivos de um diretório pro outro, sem burocracia. Para tanto, basta clicar no arquivo com o botão direito do mouse, ir em OPERATIONS > MOVE FILES e digitar o endereço apartir da raíz (/home/minha/nova/pasta/) para decidir onde quer enviar o arquivo.